La vraie Amanda

Amanda toute souriante lors de son septième anniversaire. Sur cette photo, elle est entre sa mère, sa tante et un petit cousin.  Sa mère dit qu'Amanda était une enfant facile à élever, toujours contente et facile à vivre.

Amanda a toujours aimé les bébés et les enfants plus petits qu'elle...  et ils l'apprécient beaucoup aussi.

Voici Amanda avec sa soeur et ses cousins en 2001, peu de temps après avoir été diplômée du collège Explorer West Middle School où elle a reçu un prix d'excellence pour ses résultats scolaires et son bon caractère. Le prix Manvel Schauffleur consacre un ou une élève qui a fait preuve de talents académiques exemplaires, d’un sens du service envers la société, d’enthousiasme, de gentillesse et d’intégrité dans tous les aspects de la vie, aussi infimes  soient-ils.

Amanda n'ennuyait pas ses parents pour avoir des vêtements à la mode ou une voiture. Ce qu'elle voulait c'était une éducation de premier ordre. Quoiqu'elle ne vienne pas d'un milieu catholique, Amanda a souhaité ardemment être acceptée au lycée Seattle Prep, parce qu'elle avait entendu dire que c'était le meilleur lycée de la ville. Elle a donc passé l'examen d'entrée, a été acceptée et a obtenu une bourse d'étude. Une fois au lycée, elle a excellé.  L’été de sa première année à Seattle Prep, Amanda a participé à un programme d'échange international et a passé quelques semaines dans une famille japonaise chez qui cette photo a été prise.

Amanda adolescente, avec son chien, Ralphy.

Amanda au début de sa vie d'adulte. Alors qu'elle étudiait à l'Université de Washington, elle a fait un certain nombre de travails à temps partiel dont l'un dans une galerie d'art pour se payer des études à l'étranger. Le directeur de cette galerie, Rick Kirsten, se souvient d'une anecdote qui caractérise bien Amanda: Un dimanche après-midi, nous avions organisé le vernissage de quelques artistes. Nous étions très occupés et la galerie était pleine. Dans un coin se tenait une petite fille qui devait avoir 8-10 ans. Elle semblait assez mécontente d’être au milieu de tous ces adultes, ignorée et aurait sans doute préféré se trouver n’importe où ailleurs plutôt que dans une galerie d’art. Amanda a remarqué cette petite fille toute seule. Elle a coupé court à sa conversation avec un client et est allée voir la petite, s’est penchée et lui a parlé. La fillette a alors complètement changé de comportement, elle s’est mise à sourire, à rire et à parler avec Amanda. C’était un beau geste, tellement tendre et bienveillant de sa part. J’étais très fier d’elle.

Amanda et Deanna avec de nouveaux cousins - des jumeaux- dont elle s'occupait.

Amanda et son amour de Ralphy, à Noël 2006. Moins d'un an plus tard elle se retrouvera prise dans une série d'événements que personne n'aurait pu prévoir.